Der christliche Glaube zwischen Moderne und Religion
… ist im Einleitungstext alles gesagt. Die Homepage www.der-schwache-glaube.de ist auf die Blog-Seite umgezogen.
Zur Internet-Präsenz gehören Twitter und Facebook. Wenn ich auf interessante Links stoße, dann twittere ich sie meistens. Auf der Seite von Facebook reagiere ich auf das, was andere schreiben oder ich poste mal ein Bild, manchmal auch ein Hinweis auf neu eingestellte Beiträge.
Predigt Lukas 16,1-8 Vorletzter Sonntag im Kirchenjahr 15.11.2026
Liebe Gemeinde,
der Monat November steht vom Kirchenjahr her ganz im Zeichen des Gedenkens und der guten Vorbilder im Glauben. Ob es nun Allerheiligen, Allerseelen, St. Martin oder die letzten drei Sonntage im evangelischen Kirchenjahr sind, die Feiertage und Sonntage richten unsere Aufmerksamkeit verstärkt auf die begrenzte Zeit, die wir im Leben haben. Was machen wir mit unserem Leben daraus? Was machen wir aus der Welt? Diese Gottesdienste nehmen auf der einen Seite das Ende der Welt – das jüngste Gericht – und auf der anderen Seite die Ewigkeit in den Blick. Nicht von ungefähr wurde weltlich gesehen der Volkstrauertag auf den vorletzten Sonntag des Kirchenjahrs gelegt. Zwischen vorletzten Sonntag und Ewigkeitssonntag liegt der Buß- und Bettag, der nicht nur zum Gedenken, sondern zur Erneuerung unseres Handelns aus Glauben aufruft. In diesen Gottesdiensten geht um Orientierung, um Umkehr, um Versöhnung. Kurz gesagt: Um ein gutes und gerechtes Leben hier und jetzt. Das ist auch der Kern der Vorstellung vom jüngsten Gericht oder vom Weltgericht Gottes. Dieser Glaubensartikel ist uns in der modernen Menschen sehr fremd geworden. Ich weiß mit dem Glaubensartikel an das jüngste Gericht wurde in der Verkündigung viel Schindluder getrieben. Ich habe noch vereinzelt in seelsorglichen Begleitungen erlebt, wie alte Menschen im Sterbeprozess mit der Angst kämpften, dass Gott ein unbarmherziger Richter sein wird. Für mich selbst gewinnt der Glaube an das Gericht Gottes immer mehr an Bedeutung. Je älter ich werde, desto mehr verzweifle ich an der Ungerechtigkeit und den vielen Opfern in der Weltgeschichte und der Gegenwart. Ich hoffe auf einen Ausgleich wie auch immer und will mich mit meinen Kräften für ein gutes Leben einsetzen. Im heutigen Gleichnis – zugleich der Predigttext – geht es um einen Menschen, der sich vor seinem Herrn verantworten muss. Wie er das macht und das er dafür gelobt wird, löst bisweilen Befremden, Schmunzeln und Nachdenklichkeit aus. Hört selbst:
Verlesen des Predigttextes Lk 16,1-8 aus der Bibel in gerechter Sprache
Liebe Gemeinde,
am Anfang des Gleichnis steht die Verleumdung. Der Finanzverwalter wird beim Chef angeschwärzt. Der Chef gehört zu den Super-Reichen. Als er das hört, lässt er seinen Kapitalverwalter kommen und stellt ihn zu Rede. Wenn das stimmt, was mir zu Ohren gekommen ist, werde ich dich entlassen. Weshalb der Beschuldigte sich nicht direkt rechtfertigt, wird nicht erzählt. Vielleicht weiß er, dass er gegen den Chef, wenn der sich erst mal eine Meinung gebildet hat, gar nicht ankommt. Da könnte er noch soviel reden und argumentieren.
Das haben wir alle auf die eine oder andere Weise erlebt und es geschieht ständig in der Arbeitswelt. Gerüchte und Verleumdungen sind wirkmächtig. Außerdem: Beim Geld hört der Spaß auf. Da kann einer Kassiererin schon für veruntreute 1,30€ nach dreißigjähriger Betriebszugehörigkeit schamlos fristlos gekündigt werden. (1. Bundesarbeitsgericht, Urteil vom 10. Juni 2010, Aktenzeichen 2 AZR 541/09. Das ist die maßgebliche Originalquelle. Das BAG erklärte sowohl die fristlose als auch die hilfsweise ordentliche Kündigung für unwirksam. Eine Abmahnung hätte in diesem Fall ausgereicht.)
Was wir wissen: Der Kapitalverwalter fürchtet, dass er in Kürze seinen Job verliert.Er weiß nicht, wie er zukünftig sein Geld verdienen soll. Erstens: Er hat zwei linke Hände und ist für körperliche Arbeit ungeeignet und zweitens: Wer sollte ihn bei seinem Ruf jetzt noch anstellen? Und um Geld betteln kommt für ihn überhaupt nicht in Frage. Da ist er zu stolz für. Er habe ja immer gearbeitet und bislang niemanden auf der Tasche gelegen. Eins ist dieser Mensch. Er ist klug. Er weiß, er muss vorsorgen. Noch bleibt ihm eine Frist. Er steckt den Kopf nicht in den Sand, sondern nutzt sein Handlungsspielraum aus.
Jetzt aber nicht mehr mit dem Ziel das Geld seines Chefs möglichst gut anzulegen, dass ständig mehr daraus wird, nicht mehr Wachstum um jeden Preis, für den er entlohnt wird, sondern er investiert in Beziehungen. Er erhofft sich ihm wohlgesinnte Menschen, indem er allen Schuldnern einen großen Batzen Schulden erlässt und damit seinen Chef um Geld prellt. Seine Zuversicht ist, dass die Schuldner ihm nicht die Tür vor der Nase zuschlagen, sondern ihn einlassen, ihn in seiner Bedürftigkeit sehen.
Das ist die Umkehrung der Verhältnisse, aus dem Finanzverwalter wird ein Narr. Dafür wird er auch noch gelobt. Das befremdet und verstört. Der 11.11. ist nicht nur Martinstag, die Hälfte abgeben, sondern auch der Beginn der Narrenzeit mit ihren subversiven Handlungen und Strömungen.
Wie dem auch sein bekommt sein Chef mit, was sein Verwalter macht und lobt seine Klugheit. Mit anderen Worten. Der Verwalter hat sich nicht mit Worten und einer korrekten Buchhaltung gerechtfertigt, sondern durch sein beherztes und unerschrockenes Vorgehen für seinen eigenen Vorteil mit der Teilentschuldung der Schuldner. Sein Handeln ist beziehungsstiftend.
Wer sein Geld braucht um Schulden und Zinsen abzuzahlen ist unfrei und kommt oft schwer daraus. Davon können 5,6 Millionen überschuldete Menschen in Deutschland laut Schuldenatlas 2026 ein Lied singen. Auffällig ist, dass vermehrt junge Menschen in die Schuldenfalle tappen.
Kehren wir zurück zum Gleichnis. Dem Reichen dämmert die Erkenntnis: Sein namenloser Verwalter ist klug. Daher lobt der Super-Reiche ihn trotz des Schadens, den er erleidet. Den kann er ohnehin verkraften.
Das Spannende an diesem Gleichnis sind ja gerade die Ungereimtheiten und das sich die Erzählung nicht eins zu eins auflöst. Es bleibt so einiges in der Schwebe, läuft der bürgerlichen Moral und dem streng regelbasierten Kapitalmarkt entgegen. Das liebe ich an Jesu Gleichnissen, dass sie sich uns entziehen, dass sie uns immer wieder in Frage stellen mit unserer Einteilung von richtig und falsch, gut und böse, rein und unrein.
Angesichts des Themas des Sonntags ist für mich ein Anstoß dieses Gleichnis Jesu, dass wir über die begrenzte Zeit nachdenken, die wir noch zum Leben haben. Der Verwalter hatte nur noch eine kurze Frist zu handeln, denn er ahnte, ja er wusste, die Kündigung steht ihm ins Haus. Er hat die Zeit genutzt, damit andere Türen aufgehen: Beziehung aufbauen, Aufnahme, Gastfreundschaft,Solidarität, Zeit und Leben miteinander teilen.
Beim Verwalter war es die angedrohte Kündigung, bei uns sind es verschiedene, aber oft auch einschneidende Erfahrungen, die uns inne halten lassen, die uns aufrütteln, die uns mahnen, sinnvoll mit unserer geschenkten Zeit umzugehen.
Da bremst uns eine Krankheit aus. Wir sind nur knapp am Tod vorbeigeschrammt. Das verunsichert. Wir sind uns bewusst geworden wie unser Leben von dem einen zum anderen Tag zu Ende sein kann. Unsere Lebenszeit ist endlich. Was folgt daraus?
Schauen wir ängstlich auf die begrenzte Zeit und erstarren vor der Unausweichlichkeit des Todes? Oder nutzen wir die geschenkte Zeit, um das zu machen, was uns erfüllt? Vielleicht ist es ein Weckruf, mehr in die Tiefe des Lebens zu gehen, einander zu sagen, dass wir uns lieb haben, die kostbare Zeit mit dem zu verbringen, was uns Sinn schenkt. Es kommt nicht mehr auf die Menge an, was wir erleben, sondern auf die Qualität. Dann kann sich eine Dankbarkeit einstellen, was wir alles erleben durften und was uns täglich an Gutem widerfährt.
Alle Krisen einer Gesellschaft haben eine Vorgeschichte. Noch ist nicht ausgemacht, wohin sich unsere Gesellschaft entwickelt. Ja, es gibt viele, die vermeintlich wissen, dass wir ob kurz oder lang in den Abgrund schlittern. In der Krise ist es Zeit inne zu halten, nachzudenken und zu handeln. Mir sind die lieber, die die Ärmel hochkrempeln und ans Werk gehen, etwas versuchen, ausprobieren anstatt die Hände in den Schoss zu legen. Krisen zwingen uns auch gesellschaftlich über unsere Werte nachzudenken und klug zu handeln. Das gilt für die Gesellschaft wie für die Kirche ebenso. Was können wir entdecken? Wo liegen neue Ansätze, die uns helfen eine Krise zu überwinden? Wie bekommen wir den Blick gewendet, von der Krise hin zu realistischen Zielen, die wir erreichen können? Was müssen wir lernen loszulassen und auf was müssen wir uns neu einlassen? Ist unsere Wirtschaft, die auf immer mehr Wachstum setzt, nicht der eigentliche Grund für neue noch größere Krisen? Wie können Menschen neu Vertrauen lernen anstatt ständig mit Ängsten gefüttert zu werden? Wie können sie sich selbst wieder in einer hochtechnisierten Welt als selbst wirksam erleben?
Kehren wir noch ein letztes Mal zurück zum Gleichnis. Die Adressaten des Gleichnisses sind Jesu Jüngerinnen und Jünger. Das Gleichnis endet mit der Aussage: „Denn die Kinder dieser Welt sind ihrem Geschlecht gegenüber klüger als die Kinder des Lichts.“(Lk 16, 8b) Wie sehr lobt Jesus mit diesem Gleichnis wie der kluge Verwalter seinen Handlungsspielraum ausnutzt. Und die Kinder des Lichts? Seine Nachfolgerinnen und Nachfolger? Sie empfinden noch nicht mal die Dringlichkeit zu handeln. Sie ergreifen nicht die Chance, die ihnen der Glaube bietet. Sie verpassen den Kairos, die kurze Zeitspanne in der sich Entscheidendes ereignen und verändern kann. Sie machen einfach in den alten Bahnen weiter. Sie sind Langeweiler. Sie erkennen nicht, dass die Zeit anders zu leben j e t z t ist und nicht später.
Sie sind verstrickt in ihren ewigen Diskussionen, Streitigkeiten, Vorwürfen und richten sich gegenseitig. Sie suchen nach Schuldigen und leben nicht aus der Kraft der Vergebung. Von Gewaltlosigkeit ganz zu schweigen. Sie nutzen nicht den Handlungsspielraum, die ihnen der Glaube an die Barmherzigkeit Gottes bietet. Sie vergessen die treibende Kraft des Evangeliums: Gott selbst und seine Liebe, die allen gilt.
Liebe Gemeinde,
eine Kirche, die sich nur noch um sich selbst dreht, braucht niemand. Wir brauchen eine Kirche, die die Sorge um sich selbst und ihr Überleben an ihren HERRN abgibt und sich ganz Gott und den Menschen zuwendet. Das Gleichnis vom klugen Verwalter lädt dazu ein, das Evangelium als spezifische und einmalige Ressource der Kirche gemeinsam neu zu entdecken und vielfältig in der Kraft des Heiligen Geistes zu leben. Dann würde die Kirche der Welt einen Dienst tun, einen Dienst, den die Welt wirklich braucht: jetzt.
„Lasst euch verwandeln durch die Erneuerung eures Sinnes.“ Römer 12,2
Liebe Gemeinde,
wir spüren es schon länger, dass die Gemeinden vor Ort sich verwandeln müssen. Als Kirche der Reformation haben wir theologisch immer von der Reformation als unabgeschlossenen Prozess gesprochen. Ecclesia semper reformanda, gehandelt haben wir aber oft nicht danach. Wir sind Teil dieses Anpassungsdrucks und es fällt uns schwer, liebgewordenes sein zu lassen, uns zu verabschieden von Strukturen, Handlungsfeldern, Gebäuden und vor allem von unseren Kirchen, die in einer säkularisierten Welt steingewordene Himmelszeichen sind: Orte der Erinnerung, Besinnung und Vergegenwärtigung Gottes.
Wenn wir in die Kirchengeschichte schauen, gibt es grob gesagt verschiedene Phasen wie sich das Verhältnis von Kirche und Staat, Religion und Gesellschaft, Glaube und Wissenschaft, Dogma und gelebte Religion aufeinander bezogen und gegenseitig durchdrungen haben. Wir sprechen hier nicht umsonst von der Geschichte des christlichen Abendlandes, immer noch spürbar in den westlich liberalen Demokratien.
Die Freiheit des Geistes als Freiheit des Glaubens bündelt sich in vielen Lebensgeschichten der reformatorischen Bewegung. Luthers Worte auf dem Reichstag in Worms im Angesichts des Kaisers: „Hier stehe ich, ich kann nicht anders“ markieren deutlich den Übergang in die Neuzeit. Der einheitliche religiöse Himmel zerfällt, die Macht und Kleinstaaterei stützt diesen Prozess und sichert ihn ab. Luthers Bindung an das Wort der Heiligen Schrift und seine Berufung auf sein Gewissen sind zwar nicht der Beginn, aber bewirken einen mächtigen Schub in Richtung Subjektivierung und Individualismus, der bis in die Moderne und heutige Spätmoderne anhält. Mit der Kehrseite eines ungezügelten Individualismus einer zersplitterten Gesellschaft haben wir heute zu kämpfen.
Die katholische Kirche reibt sich bis heute an der Moderne, Teile von ihr inszenieren sich vormodernistisch und suchen ihr Heil rückwärtsgewandt. Diese Tendenzen gibt es auch in evangelischen Strömungen. Nicht so sehr in der Institution Kirche, aber recht lebendig an der Basis. Zahlreiche Christinfluencer:innen zeugen davon. In Zeiten einer allgemeinen Verunsicherung wird nach eindeutigen Antworten und stark geregelten Lebensentwürfen gesucht.
Was wir als Kirche und Gemeinden insgesamt sicherlich unterschätzt haben als unsere Gruppen und Kreise noch boomten, Gemeindehäuser ab den 60er Jahren wie Pilze aus dem Boden sprießten, ist der schleichende Prozess der Säkularisierung in der Gesellschaft. Die Restauration der deutschen Gesellschaft nach dem 2. Weltkrieg und die Partizipation am Wirtschaftsaufschwung durch die Kirchensteuer, die noch als selbstverständlich geltende über Jahrhunderte sozial eingeübte Deckungsgleichheit von Bürger-Sein und Kirchenmitglied-Sein haben zur Überdehnung des Gebäudebestands und des Gottesdienstangebots geführt.
Wir können auch sagen. Die fetten Jahre sind vorbei. Sie sind Geschichte.
Sie werden nicht mehr zurück kehren.
Paulus rät der Gemeinde in Rom: „Lasst euch verwandeln durch die Erneuerung eures Sinnes.“
Die christliche Gemeinde in Rom ist in einer absoluten Minderheitensituation. Auch wenn die beiden großen Kirchen mit ihren Mitgliederzahlen in Deutschland inzwischen unterhalb der 50% des Bevölkerungsanteils gesunken sind, befinden wir uns nicht in einer Minderheitensituation, aber wir bewegen uns hin zu einer relativen Größe. Wir müssen uns nicht kleiner machen als wir sind, aber wir sollten in einer auch religiös-pluralistischen Gesellschaft eine ehrliche Standortbestimmung vornehmen und die Zukunft in den Blick nehmen.
Es geht um Verwandlung. Verwandlung ist mehr als das eher technisch klingende Wort Transformationsprozess. Beschreibt ein Transformationsprozess eher strukturelle Prozesse wie die Umstellung in eine nachhaltige Wirtschaft oder wie die Veränderung unserer Berufswelt durch KI, bezieht sich Verwandlung auf unser Mindset. Paulus schreibt: Lasst euch verwandeln. Hier ist Verwandlung kein aktives Handeln, kein Aktionismus des Menschen. Die Verwandlung geht von Gott aus. Gottes Geist kann Menschen ergreifen und neu ausrichten. Wir können noch soviel Vorsorge tragen und unsere Zukunft als Kirche gestalten, aber ohne eine tiefgreifende Verwandlung – uns sei sie nur als Suchbewegung vorhanden – dienen alle Bemühungen nur dem Selbsterhalt der Institution Kirche. Von Institutionen haben die Menschen aber genug. Ihnen trauen sie nicht mehr. Sie laufen in Scharen weg. Nein, ich denke, wir brauchen Institutionen. Wir brauchen auch die Kirche als Institution, aber wir brauchen alle Erneuerung. Eine Wiederbelebung des Gottesdienstes, ja, der Verehrung Gottes. Und gleichzeitig eine Hinwendung zu den Menschen, ein Hinhören, einen Glauben, der sich in Liebe äußert.
Natürlich erleben wir Verluste. Und Verluste sind kein Pappenstiel. Wir werden weniger. Auch das ist schmerzvoll. Aber das ist nicht das Ende. Der tschechische Theologe Thomás Halík sieht das Christentum in seiner Glaubensgeschichte am Nachmittag angekommen. Die Kirche hat den Morgen erlebt, die Zeit der Entstehung und des Aufbruchs; die Kirche hat den Mittag erlebt, die prägende Zeit ihrer gesellschaftlichen Bedeutung mit allen Verstrickungen darin, jetzt erlebt sie den Nachmittag. Viele Selbstverständlichkeiten verschwinden. Der Nachmittag ist ein ganz neuer Abschnitt. Er ist gekennzeichnet von vielen Fragen und einer Suchbewegung der Christenheit. Die Frage nach Spiritualität, nach Glaubenserfahrungen und einem Leben, das sich nach Gott ausrichtet ohne die Welt zu verteufeln, stellt sich heute neu. Es geht um ein tieferes Verständnis und Eintauchen in Glaubenswelten, nicht um dogmatische Wahrheiten, sondern um ein existentielles Erleben der Gottesbeziehung. Auch das ist eine Erneuerung des Sinns, der wir uns heute öffnen können. Wir gemeinsam. Denn Kirche ist die Gemeinschaft der Glaubenden. „Lasst euch verwandeln durch die Erneuerung eures Sinnes.“
Gerhard Tersteegen, Abhandlungen zu Frömmigkeit und Theologie, herausgegeben von Johannes Burkardt, Edition Pietismus Texte, Band 12, Evangelische Verlagsanstalt Leipzig 2018, Paperback, 356 Seiten, ISBN: 978-3-374-05357-5, Print, 24,00 Euro
Das Cover zeigt nicht Gerhard Tersteegen, sondern Jesus Christus als Heilkundler oder Apotheker (Seelenarzt), weil es ein Portrait Tersteegens nicht gibt. Einen kurzen Kommentar dazu gibt das Impressum: „Tersteegen benutzte häufig Metaphern aus dem medizinischen Bereich zur Beschreibung der göttlichen Fürsorge.“ (S. 4) Das Bild stellt also eher eine symbolische Verbindung zu Tersteegen her. Das Aussehen Tersteegens selbst bleibt im Dunkeln.
Im Inhaltsverzeichnis sind zuerst die dokumentierten Schriften aufgeführt; danach folgen u. a. die editorische Notiz, das Nachwort und ein Literaturverzeichnis.
Da die Schriften Tersteegens mehrfach aufgelegt und dabei immer verändert und ergänzt wurden, lohnt es sich, die „editorische Notiz“ zuerst zu lesen (Seite 303-310). Hieraus geht hervor, dass das in mehreren Auflagen herausgegebene Hauptwerk Gerhard Tersteegens (1697 – 1769) das Buch Weg der Wahrheit ist. Die weiteren Auflagen dieser Schrift sind 1735,1750,1753, 1768 und posthum 1781 erschienen (vgl. „Verzeichnis der abgekürzten Literatur“, S. 347 d.). Die Zuordnung der jeweiligen Abhandlungen sind in der editorischen Notiz erläutert.
Wer zunächst eine informative Einleitung erwartete, wird im Nachwort belohnt. Hier wird die Redaktion dieser Ausgabe erläutert und jede einzelne Schrift inhaltlich kurz zusammengefasst.
Es lohnt sich, diese Zusammenfassungen bei der Lektüre der jeweiligen Texte nachzulesen. Diese wird dadurch ergänzt, jedoch keinesfalls ersetzt, zumal in ihnen die verschiedener Varianten der Druckausgabe dokumentiert werden.
Das Hauptinteresse des Buches liegt darin, in der Abfolge der einzelnen Varianten eine Entwicklung im Denken Tersteegens zu beobachten und danach zu fragen, inwieweit dieser eher Mystiker, Lyriker, Theologe oder pietistischer Prediger war, oder vielleicht alles ein wenig.
Der Herausgeber des Buches ist Johannes Burkardt, promovierter Historiker und Archivleiter am Landesarchiv NRW Detmold. Er hat den Titel selbst formuliert und die dortige Textauswahl in der Reihenfolge ihrer Entstehung herausgegeben. So reicht zum Beispiel der Titel „Von dem Unterschied und Fortgang in der Gottseligkeit“ (S. 7-57) zurück auf ein von Gerhard Tersteegen selbst formuliertes Vorwort seiner Übersetzung der Bernieres-Louvigny Schrift Das verborgene Leben mit Christo in Gott (1728; vgl. Johannes Burkardt: Gerhard Tersteegen, Die Bernières-Louvigny-Űbersetzungen, Luther-Verlag Bielefeld 2023, Rez. Till Kinzel, JWKG 121, 2025, S. 389-392). Diese Schrift ist damit noch eher erschienen als Tersteegens Gedichtausgabe Geistliches Blumengärtlein von 1729 mit den bekannten Kirchenliedern Tersteegens „Für dich sei ganz mein Herz und Leben“ (EG RWL 661; mit der 2. Strophe „Ich bete an die Macht der Liebe“) und „Gott ist gegenwärtig“ (EG 165).
Nur drei Texte dieses Bandes sind in keiner Ausgabe vom Weg der Wahrheit, dem Hauptwerk Tersteegens enthalten, so „Judas excommuniciert…“ (S. 148-191) und „Vom Separatismo und der Herunterlassung“ (S. 292-302). Diese sind posthum 1785 in der Ausgabe Nachgelassene Aufsätze und Abhandlungen (Essen 1842) erschienen. Der Titel „Beweis, dass man demjenigen, der von Gott in seinem Gewissen zurückgehalten wird, mit zum Abendmahl zu gehen, seine Gewissensfreiheit ungekrängt lassen müsse“ (S. 270-291) ist in keiner gedruckten Ausgabe enthalten.
Editionsphilologisch gibt J. B. nach Abgleichung aller gedruckten Ausgaben den ältesten Textbestand wieder, Ergänzungen und Veränderungen erscheinen jedoch als Anmerkungen. Die Tersteegen-Ausgabe Edition Pietismus Texte kann somit auch weiterhin zur Erforschung der Geschichte des Pietismus herangezogen werden.
Gerhard Tersteegen verstand versteht sich als Pietist und Mystiker. Seine Heimatstadt Moers gehörte zu den Generalstaaten der Niederlande. Er war auf den Namen Gerrit Ter Steegen getauft worden und gehörte Zeit seines Lebens der Reformierten Kirche an. In den vorliegenden Editionen kürzte er seinen Namen mit Initialen GTS ab und verfasste einige der hier vorgelegten Schriften zunächst als Briefbeilage in niederländischer Sprache, bevor er sie selbst ins Deutsche übersetzte. Entsprechend müsste sein Name eigentlich in niederländischer Form und nicht in deutscher Transkription wiedergegeben werden. J. B. hält sich indessen an die übliche Schreibweise.
Tersteegen verstand Mystik als eine Verinnerlichung des Christus: „…Fangen die Seelen an/ in einem mehr kindlichen Sinn einzugehen/ und das einfältige/ arme/ verachtete und verborgene ‚Creutz=Leben‘ JEsu Christi anzutretten/ da dann ihnen gar andere Lectiones als vorher vorgelegt werden. Die Leyden/ die Armut und die Schmach Christi muss sie lernen lieb gewinnen und hingegen; … /Die Reichtümer und Schätze der Erden… meiden und fliehen.“ (S. 21, die hier dargestellte Transkription dieser Ausgabe werde ich im Fortgang des Textes vereinfachen, ohne den Sinn zu entstellen, d. Rez.).
Die Form des Titels „Das verborgene Leben in Christus“ ist eine versteckte Formel, die zugleich sein pietistisches Selbstverständnis wiedergibt: Eine mystische Einstellung zu Gott, wie sie zuerst vom Apostel Paulus vertreten wurde, ist konfessionell unabhängig. Aus diesem Grund dürfte Gerhard Tersteegen ökumenische Kontakte zu den evangelisch-reformiert orientierten Gemeinden oder Fürstenhäusern in Westfalen und vor allem im Rheinland gepflegt haben (die o. g. Bernières-Louvigny Übersetzungen dokumentieren eine ähnliche Aufgeschlossenheit für entsprechende Erscheinungen innerhalb der römisch-katholischen Kirche).
Diese als mystische Theologie bezeichnete Einstellung wird im Folgenden noch einmal in einer Ergänzung von 1756 bekräftigt und auf einige Theologen verwiesen z. B. Philipp Jakob Spener, (Anmerkung hier zuerst Lateinisch, dann Deutsch: „Weil in der mystischen Theologie viel mehr Gesundes und Kräftiges gewesen, dadurch das Herz gerührt werden könne, als in der SchulTheologie.“ (S. 34, Anm. 49, d. i. DVL 1756).
Zum Teil wechselt Tersteegen in einen rhetorischen Stil, der durch viele Bibelzitate illustriert wird: „… der …einzige, wahre und unwanckelbare Grund des inwendigen Lebens ist die inwendige (oder mystische) Glaubens-Vereinigung und Gemeinschaft mit Christo Jesu …“ (S. 43). Das hier so genannte „inwendige Leben“ in Christus ist nicht unabhängig von der biblischen Botschaft, muss aber als Privatreligion nicht in einer bestimmten konfessionellen Richtung praktiziert werden.
Dieses Thema wird in der „Anleitung zum Lesen der Heiligen Schrift“ aufgenommen: bei der Lektüre der Bibel kann es nicht bleiben: „… dieses Denkmal bringst du uns vor die Ohren, vor die
Augen und in unsere Hände und dennoch vergisset man deiner und lebet als ohne GOtt in der Welt …“ (S. 66). Die Theologie dagegen muss zur Erfahrung führen, „denn die Gottes-Gelehrtheit besteht ganz in der Erfahrung, erst muss man schmecken und dann sehen, wie bitter die Sünde und wie freundlich der Herr sei…“ (S. 77). Anders gesagt: Die Liebe Gottes muss praktiziert werden. Glaube ist weniger eine Lehre als vielmehr eine Lebenspraxis: „Im Beten, im Tun, im Verleugnen, im Sammeln, im Leiden sich übende Seele wird der göttlichen Erleuchtung immer mehr fähig und teilhaftig… (S. 86), Tersteegen plädiert für eine meditative Art der Bibel Lektüre; man solle nicht zu viel auf einmal lesen. (vgl. S. 107)
Das „Sendschreiben von der Vernunft, deren Fähigkeit, Gebrauch und Missbrauch im Göttlichen“ (S.112 – 143) wird als Antwort auf einen Brief bezeichnet, und war zuerst auf Niederländisch verfasst und verbreitet (vgl. S. 114). Seit 1735 ist er Teil des Buches Weg der Wahrheit (s.o., vgl. editorische Notiz). Die Frage nach der Erkenntnis Gottes wird als „Theosophie“ bezeichnet, in der Philosophie auch als „Metaphysik“ (Anm., S. 115). Dagegen betont die Theologie, dass die Erkenntnis Gottes vom Verstand aus nicht nötig ist, Religion sei eben Erkenntnis des Herzens (vgl. S. 119).
Die Bibel redet vom Verstand abwertend und bezeichnet ihn als irdische Weisheit (vgl. S. 121), während die subjektive Wahrheit nicht hinterfragt werden kann: „was man gesehen hat, das weiß man“ (S. 124). So ist es möglich, Schlüsse der Erfahrungen zu nennen, die auf Gott hinweisen. Dazu gibt Tersteegen biblische Hinweise. Die Reflexion des Frommen kann zu Selbstgefälligkeit führen. Tersteegen vielmehr: „die Wege Gottes werden so viel unbegreiflicher, so viel göttlicher als sie werden. Gott bequemet sich wohl einigermaßen nach der Schwachheit, aber man muss doch endlich lernen, sich überlassen und verlieren. Selig sind die nicht sehen und doch glauben.“ (S. 138).
Der Begrff „Negative Theologie“, den Mystiker nach dem Pseudo-Dionysios Areopagita geprägt haben, kommt bei Tersteegen zwar nicht vor, ist aber zu berücksichtigen, vor allem wenn es um die von ihm vertretene Mystik geht; vgl. „Handbrieflein von der Mystik“ (1735, S. 144-147; seit 1750 in Weg der Wahrheit enthalten.)
Dieser Text ist verwandt mit dem „Kurzen Bericht von der Mystik“, (S. 260 – 269, 1768). Zwischen beiden Texten liegen über 30 Jahre. Bis kurz vor seinem Tod 1769 versteht sich Tersteegen als Mystiker beziehungsweise orientiert sich an der Mystik. 1735 schreibt er: „…ganz vor Gott sein, ist das wahre Geheimnis des inwendigen (mystischen) Lebens, wovon Ihnen die Leute so seltsame und fürchterliche Bilder machen: es ist nichts einfältiger, sicherer lieblicher, fruchtbarer als dieses Herzensleben… Das Werk des Geistes Jesu in uns als unser eigenes Werck“. (S. 144). Noch einmal: „das Wahre inwendige Leben ist … Der uralte und wahre Gottesdienst, das christliche Leben.“ (Seite 146).
Somit kann die Glaubenspraxis den Gottesdienst ersetzen. Ein Leben, das nicht von der Liebe Gottes geprägt ist, mag noch so fromm sein, christlich ist es nicht. Wer mag, kann das Pietismus nennen, Tersteegen selbst tut es hier nicht. 30 Jahre später zeigt er das hier Genannte am Vorbild des Apostels Paulus, der diese Gotteserfahrung „Erleuchtung“ genannt hat. Hier findet sich auch ein Abschnitt, in dem kurz gesagt Glaubenserfahrung mit Mystik gleichgesetzt wird: „… das Leben Gottes, da der Mensch oder das ich, nicht sich lebet, sondern Christus in ihm.“ (S. 265).
Diese Einheit mit Christus ist die Voraussetzung zur Heiligung im reformierten Sinn. Durch diese Begriffswahl wird Tersteegens Position als theologisch interessiert und im reformierten Sinn gedacht deutlich, die auch im weiteren Text gezeigt wird. Die reformierte Position zeigt ein strengeres Verständnis des Abendmahls, das letztlich dazu führt, auf die Teilnahme eines volkskirchlichen Gottesdienstes oder die Teilnahme am Abendmahl ganz zu verzichten, so im Text 5: „Judas exkommuniziert, oder Verhandlung vor dem Abendmahl Judä Iskarioth“ (S. 148).
Hier zeigt Tersteegen, dass Judas unmöglich am Abendmahl Jesu teilgenommen und den gesegneten Kelch Jesu empfangen hat. Interessant ist diese Exegese insofern, als er versucht, die teilweise sehr abweichenden biblischen Zeugnisse zu einem konkreten Ablauf zu harmonisieren, und den im Evangelium des Johannes überlieferten Ablauf des Abends vor Jesu Kreuzigung zu rekonstruieren. Dabei vertraut er im Gegensatz zur späteren historisch-kritischen Exegese der Historizität der Quellen. Die Darstellung ist ebenso gründlich wie einseitig auf den reformierten Verständnishorizont beschränkt. Dieser Kontext wird in den späteren Texten 9 und 10 durch die einzigen Calvin-Zitate des gesamten Buches offensichtlich.
Die Theologie vermag sich indessen nicht von den fortschreitenden Erkenntnissen der historisch-kritischen Exegese zu dispensieren. J. B. nennt die theologische Arbeit Tersteegens zwar exegetisch, was jedoch nur sehr eingeschränkt der Fall war. Tersteegen rekonstruiert aus inhaltlich nicht widersprüchlichen Textfragmenten eine für ihn historisch erwiesene Geschichte, die sich allerdings nicht als tragfähig erweist. Wenn man bekannte künstlerische Darstellungen des Abendmahls sieht, wie z. B. von Tilman Riemenschneider, so ist dabei immer auch Judas anwesend. Zum Verräter wird er erst danach.
Das „Warnschreiben gegen die Leichtsinnigkeit“ von 1747 (S. 192 – 226) findet sich seit 1750 in der Sammlung Weg der Wahrheit. Hier gibt es eine deutliche Positionierung zum Pietismus: Tersteegen vermisst in erweckten Kreisen die „Heiligung“, also die Veränderungen des Alltags, der aus dem Glauben folgt (vgl. S. 196 f.). Glaubende Bibelleser sollen nicht nur Paulus, sondern auch Petrus und Jakobus lesen, Apostel, die das Tun des Glaubens betonen. Daraus folgt auch, dass „Bekehrung“ nicht ein „Ereignis einiger Stunden“ sein kann, sondern ein längerer, wenn nicht sogar andauernder Prozess. Glaube ist nicht einmalig oder ewig. Er muss anwachsen und vollendet werden (vgl. S. 207). In der Mitte des Textes wird der Begriff der Gesetzlichkeit bedacht. Zur Abgrenzung schreibt Tersteegen: „Aber das ist gesetzlich, diese und andere Sachen zu tun mit einem unveränderten Herzen, um Gott und seinem Gewissen mit einem bloß getanen Werk zu befriedigen.“ (S. 217 f.).
Am Ende dieses Berichts steht „Erklärung über einige Punkte von dem Glauben, der Rechtfertigung, dem geschriebenen Worte Gottes.“ (S. 227 – 259). Laut Nachwort hat Tersteegen diesen Text als „Berlinischen Brief“ bezeichnet, den er 1754 auf Verlangen der Obrigkeit vorgelegt hat (Moers war seit 1712 preußisch). Er hat damit Anfragen aus dem Konsistorium beantwortet. Der Text wurde 1763 separat gedruckt und 1768 in den Weg der Wahrheit aufgenommen. (vgl. editorische Notiz, S.307 f.). Interessant ist, dass er die einzelnen Abschnitte in Gebetsform zusammengefasst hat. Glaube ist nach Tersteegen keine einmalige Sache: „Wir müssen aber nicht nur einmal, sondern unaufhörlich glauben, und in dem Glauben wachsen, gegründet und bewähret werden, so wird auch unsere Rechtfertigung immer fester und edler werden.“ (S. Seite 231).
Johannes Burkardt hat mit der Akribie des Historikers die Entstehungsgeschichte der wichtigsten Schriften Gerhard Tersteegens rekonstruiert und die jeweils älteste Fassung um die Erweiterungen ergänzt. Man darf gespannt sein, welche Beiträge über Tersteegens reformierten Pietismus noch folgen werden.
Nach mehrjähriger Pause hatte ich in diesem Jahr wieder Gelegenheit, an der Frankfurter Buchmesse teilzunehmen. Da mein letzter Besuch im Jahr 2022 lag – in der Zwischenzeit hatte die gesperrte Rahmedetalbrücke meinen Enthusiasmus etwas gebremst – war ich kurz vor der Anreise tatsächlich etwas aufgeregt. Was würde sich in der Zwischenzeit verändert haben?
Bereits im Vorfeld hatte ich erfahren, dass ein Fokuswechsel auf der Buchmesse erfolgt war: Der Buchverkauf ist seit einigen Jahren an allen Messetagen erlaubt. Für mich kamen in diesem Jahr auch größere Warteschlangen im Innenhof hinzu, aber vielleicht hatte ich 2022 auch nicht so genau drauf geachtet.
Im Rückblick war die Anreise an einem Samstag – einem der Hauptbesuchertage – damit vielleicht ein Fehler.
Die Frankfurter Buchmesse verteilt sich auf mehrere Hallen und belegt dort jeweils mehrere Stockwerke (im Schnitt immer 3-4 Gebäude mit jeweils 1-3 Stockwerken). Die großen Verlage für Belletristik befanden sich meistens in den Erdgeschossen, die in Folge überfüllt wirkten. Dass die primär für Fachbesucher interessanten Bereiche am Samstag schon nicht mehr gut besucht waren, war auch schon in der Vergangenheit so. Neu war aber, dass diese Bereiche am Samstag teilweise schon völlig entvölkert wirkten. Eigentlich schade, da eine bessere Besucherverteilung der Messe insgesamt gutgetan hätte.
Vom Messepartner Tschechien habe ich in diesem Jahr leider nicht viel mitbekommen, dabei fallen eigentlich sinnvolle Themen wie Franz Kafka ein. Möglicherweise gab es hier aber auch noch mehr Angebote in Forum oder Festhalle.
Die Gründe für den Fokuswechsel sind mehr oder weniger offensichtlich:
Messen haben ihre Rolle als Ort von Produktankündigungen weitestgehend an Social Media verloren. Weitere Messefunktionen wie Geschäftsanbahnungen, Socializing oder bei Verbrauchermessen schlichtweg auch Konsum, müssen damit zwangsläufig in den Fokus rücken, um die teuren Messeauftritte der Verlage zu rechtfertigen.
Mein Fazit zur diesjährigen FBM ist somit leider etwas durchmischt. Den Besucherfokus kann ich zwar rein sachlich nachvollziehen, ich bin mir jedoch nicht sicher, ob die FBM schon am Ziel ihrer Transformation angekommen ist. Die Fachbesucherbereiche haben mich am Samstag jedenfalls eher etwas nachdenklich gemacht (vgl. Liminal Spaces). Religion befand sich mit Halle 3.0 in einem der eher etwas überfüllten Bereiche, sodass ich zu diesem Thema auf der diesjährigen FBM leider kaum eine Aussage treffen kann.
Dennoch war die Frankfurter Buchmesse unterm Strich auch in diesem Jahr ein positives Erlebnis. Lässt man sich auf die bunten Konsumangebote ein, kann die FBM auch auf andere Art und Weise unterhalten. Ein klassischer Messebesuch wird durch das extrem langsame Bewegungstempo und Menschentrauben-Slalom aber etwas gebremst. Gerne wieder?
Die Fotos sind von mir, soweit ich sie nicht von Verllagsprospekten oder Büchern eingescannt habe.
Am Stand des Passagen-Verlags sprach ich mit einem Mitarbeiter über Jacques Derrida, von dem ich kürzlich das Buch Préjugés, „Vor dem Gesetz“ gelesen habe. Wien 2017, 5. Durchgesehene Auflage. Die Dekonstruktion des Kafkatextes „Vor dem Gesetz“ ist ein Paradebespiel für diese von Derrida eingeführte Methode. Sie klingt wie eine Verallgemeinerung, stellt aber auch den Situationsbezug eines literarischen Textes heraus. Die Übersetzungsarbeit des Verlages ist eine herausragende Leistung für den innereuropäischen Dialog. Hierzu lohnt sich sicher mal: Peter Engelmann, Das Passagen Projekt, Mit Büchern philosophieren. 2022.
Am Verlag von Matthes und Seitz, Berlin bin ich nicht besonders fündig geworden. Im Moment scheint Magie, Schamanismus und Naturliebe im Vordergrund zu stehen.
Es bleibt bunt. Vor einem Stand beginne ich ein Gespräch über den „Begriff des Denkens“. Stefan Engel erklärte mir den Begriff der „Denkweise“. Da er jedoch immer das Wort „Sozialismus“ für die Zeit der DDR verwendete, konnte ich mit ihm nicht übereinstimmen. Die hier vorgestellte Art des Kommunismus kommt mir etwas verstaubt vor. Scheint der MLPD nahe zu stehen.
Am Stand von UTB sehe ich Das Neue Nietzsche Handbuch von Christian NIemeyer, das ich demnächst rezensieren werde. Im Verlagsprospekt UTB sind Theologie und Philosophie nebeneinander. Dazu auch das Querschnittsthema Kommunikation und Rhetorik.
Bei Duncker+Humblot, Berlin fällt mir ein Buch auf über 1933: Lothar Machtan: Die Januarverbrecher, Wie Hitler 1933 an die Macht kam, erschienen 2026. Aus der Ankündigung: „Ein Lehrstück, das zeigt, was passieren kann, wenn einer demokratisch verfassten Herrschaftsform die Kontrolle der Macht entgleitet.“
Der Verlag von Katapult war recht groß geworden. Die Bücher und Zeitschriften werden gut angenommen.
Am Stand von J. B. Metzler finde ich das Buch „Nietzsches Zarathustra“. Ich fotografiere es und nehme mir vor, es nach der Buchmesse sofort zu bestellen. Und es ist inzwischen auch schon hier, nicht als Rezensionsexemplar, dann kann ich mir damit etwas Zeit lassen.
Drei Zufallsfunde am Schluss.
Auf der Agora, dem zentralen Marktplatz befinden sich bei der Buchmesse Verpflegungsstände. Dort hatte jemand Kataloge des Jugendbuchverlages Moonwalker Verlag verteilt, Kinderbücher mit pädagogischem Anspruch. Ich bestelle mir „Lennis Leuchten, Thema Mobbing, Selbstwert.
Im Bereich der Englischsprachigen Verlage finde ich an einem Stand, der sonst mehr über PC und Internet arbeitet, ein Buch mit Lego Modellen: Building Lego Worlds, 130+ Models, Jeff Friesen.
Passend dazu begegnet mir ganz gegen Ende unseres Rundgangs der „Held der Steine“ aus Frankfurt, dessen Videos auf Youtube ich eine Zeit sehr gern angeschaut habe. Der Stand war gut bevölkert, so dass wir schnell weitergingen.
Noch eine Ergänzung: Von einem englischsprachigen Jugendverlag habe ich interessehalber ein Buch über Kylian Mbappe bestellt aus der Reihe Football Rising Stars von Harry Meredith. Das Buch wird mit einem Hörbuch versehen, das über einen QRCode aufgerufen wird. Zum Text gehört ein Abschnitt mit Glossary (Meaning of the Words).
Zum Schluss. Mit Massen kann ich umgehen, suche dann aber möglichst den ruhigen Weg. Die Ordnung der Verlage hat mich hingegen irritiert. Politik und Literatur habe ich gefunden, Religion und gesellschaftliche Institutionen eher nicht. Die Information zum Friedenspreis des Deutschen Buchhandels kam ich eher über die Medien mit. Trotzdem, die Buchmesse lohnt sich. Vielleicht sollte man aber mal nach Leipzig fahren. Das ist bestimmt weniger überlaufen.
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